Dziś w nocy zaćmienie Księżyca

Wbrew obiegowej opinii, zaćmienia Księżyca zdarzają się rzadziej niż słońca. Być może mit ten jest wynikiem różnego charakteru tych zjawisk - kiedy za Księżycem chowa się Słońce, całkowite zaćmienie naszej gwiazdy jest widoczne tylko w określonym miejscu. Ostatnie zaćmienie Słońca było widoczne w Polsce w 1999 roku, wówczas 80 proc. jego tarczy schowało się za Księżyc. Pełne zaćmienie mogli obserwować za to na przykład mieszkańcy Węgier.

Zaćmienia Księżyca są inne. Kiedy na drodze promieni słonecznych płynących do Księżyca pojawia się Ziemia, chowa się on w jej cieniu. Promienie nie są odbijane, a Księżyc przestaje "świecić" białym światłem. Przybiera barwę miedzi, odbijając blask Ziemi.

Zjawisko to można obserwować wszędzie tam, gdzie Księżyc jest widziany nad horyzontem, nie tylko w konkretnej szerokości geograficznej.

Niezależnie od mechanizmów powodujących zaćmienia Słońca i Księżyca, od tysięcy lat wywoływały one ciekawość, przerażenie i poruszenie ludzi. Księżyc, uważany za symbol umysłu, był w wielu religiach czczony jako bóstwo. Cykliczność faz wywoływała skojarzenia z cyklem życia i ciągłym odradzaniem się i płodnością. Zaćmienia, łamiące naturalny rytm faz Księżyca, budziły przerażenie. Choć współcześnie wiemy już, że nie kryje się za tym zjawiskiem magia, nadal z zachwytem i dreszczykiem emocji oglądamy zaćmienia.

Zaćmienie Księżyca zacznie się dziś w nocy o 4 nad ranem i potrwa do 4.52. Niestety, niebo nad Trójmiastem będzie całą noc zachmurzone. Spektakl można oglądać jednak w internecie, na stronach wielu obserwatoriów astronomicznych, na przykład tutaj.

Następne zaćmienie Księżyca będzie można oglądać 21 grudnia 2010 roku.