Sukces windsurfera z Gdańska. Michał Polak (Gdański Klub Żeglarski / PGE Sailing Team Poland) wywalczył brązowy medal w Pucharze Świata

Gdyby bukmacherzy przyjmowali zakłady na wyniki w żeglarstwie i ktoś obstawiłby medal Michała Polaka, zapewne wygrałby bardzo duże pieniądze. W Polskim Związku Żeglarskim podkreślają, że Michał Polak jest uzdolnionym zawodnikiem, który m.in. wpisał się do historii polskiego żeglarstwa jako pierwszy zawodnik, który wywalczył brązowy medal imprezy rangi mistrzowskiej w olimpijskiej klasie podczas młodzieżowych mistrzostw Europy w klasie iQFoil (niecałe 2 lata temu).

- Niemniej, rywalizacja wśród seniorów to zupełnie inny poziom ścigania, tym bardziej dla zawodnika, który zaledwie kilka miesięcy temu skończył wiek juniora i jeszcze na początku roku przechodził rehabilitację po operacji kolana - komentuje Jakub Jakubowski z PZŻ.

Seniorskiego ścigania zawodnik Gdańskiego Klubu Żeglarskiego / PGE Sailing Team Poland posmakował w holenderskim Almere, gdzie odbył się kolejny przystanek Pucharu Świata. Michał Polak zaczął znakomicie i przede wszystkim bardzo stabilnie. Co najważniejsze, prezentował równą formę w każdych warunkach wiatrowych. Z 16 rozegranych wyścigów w serii eliminacyjnej tylko raz był poza pierwszą dziesiątką, raz też złapał dyskwalifikację za falstart, ale aż 8 wyścigów kończył w czołowej piątce i z czwartego miejsca awansował do dzisiejszej batalii o medale.

W wyścigach medalowych znalazł się też drugi z Polaków Paweł Tarnowski (SKŻ Sopot) i, zwycięzca styczniowych regat Pucharu Świata na Lanzarote.

Obaj żeglarze z Pomorza rozpoczęli walkę o medale od wyścigu ćwierćfinałowego z udziałem siedmiu zawodników sklasyfikowanych po eliminacjach na miejscach od 3 do 10. Trójmiejscy windsurferzy rozegrali to perfekcyjnie. Wygrał Tarnowski, drugi metę przepłynął Polak. Z wyścigu półfinałowego, do finału awansował tylko ten pierwszy.

- Nie ukrywam, że wyścigi medalowe rozpocząłem zestresowany. Na szczęście stres zmienił się w pozytywną adrenalinę i na wodzie podejmowałem dobre decyzje. W ćwierćfinale przebiłem się do przodu z dalszej pozycji, w półfinale nieco zaryzykowałem na starcie, ale się opłaciło. W wyścigu finałowym spotkałem się z dwoma Holendrami, bardzo utytułowanymi zawodnikami, którzy znają smak zwycięstwa w najważniejszych imprezach. Luuc Vanopzeeland to aktualny wicemistrz świata i brązowy medalista mistrzostw Europy. Huig-Jan Tak to z kolei brązowy medalista mistrzostw świata i zwycięzca marcowych regat Pucharu Świata. Już samo to, że mogłem z nimi rywalizować w najważniejszym wyścigu regat Pucharu Świata, było dla mnie dużym wydarzeniem. Finiszowałem za nimi, ale wstydu nie przyniosłem. Wywalczyłem brązowy medal i jestem z siebie naprawdę dumny. To moje pierwsze podium w regatach seniorskich i oby to był dobry prognostyk na przyszłość – mówi Michał Polak.

Regaty Pucharu Świata w klasie iQFoil wygrał Luuc Vanopzeeland. Czwarte miejsce zajął Paweł Tarnowski. Z bardzo dobrej strony w kitesurfingowej, olimpijskiej klasie Formula Kite zaprezentował się również Maks Żakowski (AZS Poznań). Wszystkie 16 wyścigów serii eliminacyjnej ukończył w pierwszej 10 i z każdym dniem piął się w klasyfikacji generalnej, pewnie uzyskując awans do dzisiejszych wyścigów medalowych. Żakowski co prawda nie zdołał awansować do finału, ale świetna postawa w ćwierćfinale i półfinale pozwoliła mu awansować z 8 na 6 miejsce w „generalce”. Tym samym polski kitesurfer potwierdził przynależność do ścisłej światowej czołówki. Regaty w tej klasie wygrał Francuz Axel Mazella.

ZOBACZ TEŻ: Paweł Tarnowski siódmy, a Maja Dziarnowska dziesiąta na mistrzostwach świata w olimpijskiej klasie iQFoil

W Holandii startowali też inni Polacy. W klasie Formula Kite:

• Izabela Satrjan (Wiking Toruń) zajęła 14 miejsce,
• a Jan Marciniak (KS Aqua Włocławek) sklasyfikowany został na miejscu 21.

W klasie ILCA 7:

• Piotr Malinowski (SSW MOS Iława) zajął miejsce 17,
• Dawid Kania (ŻLKS Kiekrz Poznań) był 24.